(CNN)-- بدا الرئيس دونالد ترامب وكأنه يستبق ما توقعه من رد فعل خافت من الجمهور في بداية خطابه أمام جنرالات وأدميرالات االجيش والبحرية الأمريكيين حول العالم، في قاعدة كوانتيكو لمشاة البحرية بولاية فرجينيا.
وقال ترامب ضاحكًا: "لم أدخل غرفةً بهذا الصمت من قبل"
تقليديًا، اتخذ القادة العسكريون موقفًا غير حزبي. كما استمعوا في صمت إلى كلمة وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث.
وألمح ترامب إلى أنه قد حُذِّر مسبقًا من هدوء الحشد.
وأوضح ترامب: "قيل لي: سيدي، لن تسمع همسًا في الغرفة". قلتُ إنه يجب علينا تخفيف حدة هؤلاء الرجال قليلًا".
وقال مازحًا إن أي شخص لا يُقدّر رسالته يمكنه المغادرة والاستقالة، منوهًا: "غير مسموح بالضحك.. إذا لم يعجبك ما أقوله، يمكنك مغادرة الغرفة. لأن ذلك سيفقدك رتبتك ومستقبلك".
وكرّر وزير الدفاع الرسالة نفسها، بطلبه من كبار الضباط العسكريين "افعلوا ما هو مشرف واستقيلوا" إن لم يتفقوا مع آرائه بشأن التنوع في الجيش، أو الإلزام السابق للجيش بتلقي لقاح كوفيد-19، أو انتقاداته للأفراد المتحولين جنسيًا.
وذكر هيغست ما قال إنه قيل للجنرالات والأدميرالات سابقًا حول هذه المواضيع، قائلًا: "لقد اتبعوا سياسات مدنية وضعها قادة سياسيون حمقى ومتهورون".
قال هيغسيث: "مهمتنا، مهمتي، هي تحديد القادة الذين قاموا بما يجب عليهم ببساطة للاستجابة لصلاحيات القيادة المدنية، والقادة الذين يستثمرون حقًا في وزارة "اليقظة" وبالتالي غير قادرين على تبني وزارة الحرب والأوامر القانونية التنفيذية الجديدة".
وأضاف: "كلما أسرعنا في تعيين الأشخاص المناسبين، كلما أسرعنا في المضي قدمًا في السياسات الصحيحة. ولكن إذا كانت كلماتي اليوم تُحزنك، فعليك أن تفعل الشيء المشرف وتستقيل".
